Onderzoekers hebben ontdekt dat het verhogen van het eiwit sirtuin 6 in levercellen leeftijdsgebonden veranderingen in het DNA kan terugdraaien. Het eiwit beïnvloedt de structuur van het DNA in de celkern, waardoor genen weer beter geactiveerd kunnen worden. Dit is belangrijk omdat de manier waarop het DNA is opgevouwen bepaalt welke genen actief zijn en hoe cellen functioneren.
Met het ouder worden verandert de structuur van chromatin, het materiaal waarin DNA is verpakt. Deze veranderingen zorgen vaak voor een slechtere genexpressie, wat een rol speelt bij verouderingsverschijnselen in cellen. Door sirtuin 6 meer tot expressie te brengen, krijgen cellen weer een jonger DNA-patroon, wat leidt tot een gezondere celactiviteit.
Dit onderzoek maakt deel uit van een bredere zoektocht naar methoden om de epigenetische controle van DNA te verbeteren. Epigenetica verwijst naar chemische veranderingen op het DNA en eiwitten die affecteren hoe genen worden aan- of uitgeschakeld zonder het DNA zelf te veranderen. Het doel is om deze veranderingen veiliger en effectiever te beïnvloeden voor een betere gezondheid op latere leeftijd.
De bevindingen beloven nieuwe mogelijkheden voor behandelingen die veroudering kunnen vertragen of deels kunnen terugdraaien. Het is een stap dichterbij het behoud van gezondheid en vitaliteit op hogere leeftijd door het verbeteren van cellulaire functies.
Voor wie gezond oud wil worden, is dit belangrijk nieuws, omdat het laat zien dat verouderingsprocessen misschien niet onomkeerbaar zijn.
Bron: Reason
